Новейший универсальный десантный корабль

Без универсальных десантных кораблей, способных нести летательные аппараты различного назначения, десантные корабли и морскую пехоту, немыслимы успешные амфибийные операции.

Идеология универсальных десантных кораблей, способных нести самолеты, вертолеты и десантные корабли сформировалась в годы вьетнамской войны, когда ВМС США столкнулись с проблемой координации действий десантных кораблей. Теперь все они осуществляют различные функции. Например, транспорты-доки несут высадочные средства, танко-десантные корабли выполняют перевозку наземной техники, морскую пехоту перевозят на транспортах, а ее доставкой на берег занимаются вертолеты, базирующиеся на десантных вертолетоносцах. Для более эффективного проведения амфибийных операций было принято решение создать проект универсального десантного корабля, способного самостоятельно осуществлять все задачи по захвату побережья противника. Сначала вошли в строй специализированные десантные вертолетоносцы класса «Иводзима», построенные в 1959-1970 годах. Затем на морской театр вышли настоящие универсальные десантные корабли класса «Тарава» и их модификация «Уосп» водоизмещением около 34000 тонн.

Но 8 ноября 2013 году успешно завершился первый этап ходовых испытаний новейшего универсального десантного корабля класса «Америка» водоизмещением 45000 тонн. По размерам и облику этот военный корабль примерно соответствует УДК класса Wasp, а именно «USS Makin Island» — восьмому и последнему транспорту-доку этого класса.

«USS America» (LHA-6) является головным универсальным десантным кораблем выше упомянутого класса. Следующим УДК серии будет «USS Tripoli» (LHA-7), строящийся на верфи Ingalls Industries в Pascagoula, штат Миссисипи.

Первый универсальный десантный корабль новой серии планируется к включению в состав американского флота в начале 2014 года, второй — в 2018 году. А весь класс этих военных кораблей придет на смену своим предшественникам УДК класса «Тарава» и класса «Уосп».

Каждый из новейших десантных кораблей способен обеспечить высадку на побережье противника полностью укомплектованного экспедиционного батальона морской пехоты, управление силами высадки, оказание авиационной поддержки десанту и эвакуации раненых. Для этого на борту УДК находятся до 30 летательных аппаратов, включая истребители F-35B, вертолеты и конвертопланы Osprey. Также предусмотрена возможность изменения состава авиагруппы в широком диапазоне, а также использование противолодочных вертолетов для поиска и уничтожения подводных лодок, зашиты морских коммуникаций и эскортирования важных конвоев. Кроме того универсальные десантные корабли могут разместить на борту около 1700 солдат морской пехоты. В отличие от предыдущих версий десантных кораблей, «USS America» не будут иметь доковой камеры, и соответственно не будут нести на борту десантные плавсредства типа десантных катеров или кораблей на воздушной подушке. Однако эта концепция распространится только на два корабля УДК «Америка» и УДК «Триполи», так как огромное желание со стороны руководства морской пехоты ВМС США доказало оптимальность конфигурации транспорта с доковой камерой для мобильности в операциях.