Крейсеру «USS Indianapolis» и его экипажу есть чем гордиться — они воевали на всем Тихом океане, успешно выполняя все поставленные командованием американского флота задания и миссии, но последний поход корабля стал настоящей катастрофой, когда Инди — так ласково моряки называли крейсер, был потоплен японской субмариной. Это была самая масштабная трагедия в истории ВМС США. Из почти 1200 человек, только 317 выжили, на этот раз крейсер «USS Indianapolis» столкнулся с новым противником в последней отчаянной битве за выживание.Шел 1941 год. Внезапное нападение на военно-морскую базу Перл-Харбор втянуло Америку в войну против Японии. С самого начала было ясно, что боевые действия будут проходить на море и молодые люди, жаждущие боя, знали, где его найти. У каждого были свои причины, по которым американцы шли на флот. Некоторым из моряков предстояло служить на крейсере «USS Indianapolis». Это был корабль с блестящей историей, как на войне, так и в мирное время. Вскоре после спуска на воду в 1932 году крейсер «USS Indianapolis» (бортовой номер CA-35) стал любимцем президента Теодора Рузвельта и кораблем государства во время визитов доброй воли или трансатлантических путешествий. Мировые лидеры и члены королевских семей ходили по его палубе. Крейсер символизировал энергию, силу и военную доблесть США. Корабль был довольно большим — его палуба равнялась двум футбольным полям. Капитаном корабля был назначен McVay, который быстро завоевал уважение командования и команды, ведь экипаж судна и корабль оставались невредимыми в течение 40-х годов. У моряков не было причин думать, что удача отвернется от них, но весной 1945 года фортуна впервые стала к крейсеру спиной.В течение активных боевых действий американские корабли оказались на расстоянии нескольких миль от Японии. Следующей целью был остров Окинава — идеальный плацдарм для решающего наступления. К этому моменту у японцев были на исходе боевые корабли, люди и боеприпасы, поэтому в отчаянии они применили новое оружие — камикадзе. Это были самолеты снаряженные взрывчаткой и ведомые пилотами, жаждущими умереть за своего императора. Самоубийственные атаки получили определенный эффект и стали серьезной проблемой для американского флота. Единственной защитой от камикадзе, было расстрелять его в небе.Утром 31 марта команда крейсера «USS Indianapolis» оказалась на острие атаки камикадзе. Один самолет врезался прямо в нос корабля, и погибло 9 моряков. Тогда экипаж корабля понял, что они на войне. Для крейсера этот случай стал началом конца, и корабль был отправлен на ремонт в Сан-Франциско, куда он самостоятельно прибыл. Естественно, команда крейсера «USS Indianapolis» надеялась, что когда они снова выйдут в море боевые действия уже завершаться.Однако уже в начале июля капитан крейсера «USS Indianapolis», McVay получил задание повышенной секретности. Ремонт корабля в скорости был закончен, а на борт был загружен таинственный груз, к которому приставили вооруженную охрану. Крейсер вышел из порта Сан-Франциско и, набрав максимальную скорость 34 узла, взял курс на Гавайи. Этот путь крейсер преодолел за 74 часа, что стало новым рекордом, но конечный пункт назначения лежал в 2000 миль на запад — Тиниан, Марианские острова. Прибыв туда 26 июля, с крейсера был снят секретный груз, которым оказ div>
Вскоре для спасения прибыли эсминец «USS Bassett» и госпитальное судно «USS Tranquility». Моряков поднимали всю ночь. Они были бессильны. Кожу на их телах можно было снимать с костей. Из 1189 человек крейсера «USS Indianapolis» выжило только 316 моряков, которые были доставлены в Гуам для оказания медицинской помощи.
госпитальное судно «USS Tranquility» прибыло в Гуам со спасенными моряками на борту
Через 17 дней война закончилась, и Америка праздновала победу, но для экипажа крейсера трагедия еще не закончилась. Американское общество требовало найти виновного в гибели сотни моряков. Командование министерства обороны настаивало в отдаче капитана под трибунал, за халатность и гибель корабля. Его обвиняли в том, что не своевременно отдал приказ покинуть корабль, а также в том, что он не шел зигзагом в опасных водах. Для подтверждения второго обвинения пригласили даже капитана японской субмарины Хашимото.19 декабря 1945 года военный трибунал вынес свой вердикт — капитана корабля признали виновным в том, что крейсер не выполнял маневр, который привел к гибели корабля. Вскоре его понизили в воинском звании, а карьера больше не была блистательной.Вердикт вызвал бурю споров. Было ясно, что командование тоже заслуживало наказание за потерю связи с крейсером «USS Indianapolis», поэтому через несколько месяцев McVay был восстановлен в звании, а через четыре года он вышел в отставку.В начале 1946 года субмарина I-58 которая потопила крейсер Инди была списана в качестве акта мести. Командование ВМС США начинило ее взрывчаткой, и пустила ее на дно. Это дало малую долю отмщения выжившим, но уже никогда не сняло тяжести вины с капитана корабля. Он получал письма с ненавистью тех, кто потерял своих любимых, с обвинениями в убийстве. Это нес очень тяжелый крест и в 1968 году он застрелился.
Для выживших членов экипажа крейсера «USS Indianapolis» трагедия послужила укреплением веры и дружбы. Они собираются каждые два года у национального мемориала в Индианаполисе, что вспомнить друг друга и разделить боль от их общей трагедии.
